최근 세계경제포럼(WEF)이 공개한 '2023년 글로벌 리스크 보고서(Global Risk Report 2023)'에서 장단기 위험요소로 환경 이슈가 다수를 차지했습니다.

특히, 향후 10년간 세계가 당면할 장기리스크 중 상위 1~4위에 ▲기후완화 실패 ▲기후적응 실패 ▲이상기후 ▲생물다양성 손실이 차례대로 차지했습니다. 보고서는 "획기적인 정책 변화나 투자가 없다면 기후변화 완화, 식량안보 불안정, 생물다양성 손실 등은 더 가속화돼 생태계 붕괴가 더 빨라질 것"으로 내다봤습니다.

보고서는 이 문제들이 동시에 발생하는 '다중위기(Polycrisis)'의 가능성을 시사했는데요. 이 다중위기를 극복하기 위해 새롭게 주목받는 해결책이 있습니다.

바로 자연기반솔루션(NBS·Nature-based Solution)입니다. NBS는 개발 중심 사고에서 벗어나, 환경보호와 복원을 통해 인류에게 다친 사회적 문제를 효과적으로 해결할 수 있단 개념입니다. 우리에게 익숙한 나무 심기부터 이탄지복원·재생농업 등 낯선 솔루션들이 다수 포함돼 있는데요. 찾아볼수록 알쏭달쏭한 자연기반솔루션을 그리니엄이 3편으로 나누어 정리했습니다.

[편집자주]

1. [NBS 특집 ①] 자원기반솔루션, 도대체 무엇인가?!
2. [NBS 특집 ②] 자원기반솔루션 구체적인 사례는?
3. [NBS 특집 ③] 여전히 부족한 자연기반솔루션 재원...
4. [Best Picture] 산호 복원 프로젝트

국제사회 환경 트렌드로 떠오른 '자연기반솔루션(NBS)'이란? 🌐

NBS에 대한 관심은 지난해 11월 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)를 기점으로 급물살을 탔습니다. 세계 각국에서 NBS를 촉진하는 이니셔티브 및 정책들을 공개했는데요. 그 결과, 유엔 기후총회(COP) 사상 최초로 COP27 결의문에 NBS가 언급됐습니다. 사실 영국 글래스고에서 폐막한 26차 당사국총회(COP26)에서도 NBS가 언급된 바 있습니다. NBS는 당시 COP26 결의문 초안에만 언급됐고, 최종안에서는 빠졌는데요.

COP27 결의문에 NBS가 언급됨으로써 파리협정 당사국들은 NBS를 지원하고 감독할 수 있는 근거가 마련됐단 평가가 나왔습니다. 이어 같은해 12월에 개최된 제15차 생물다양성협약 당사국총회(COP15) 2부 회의에서도 NBS에 대한 논의가 뜨거웠습니다. 196개 당사국이 서명한 '쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크(GBF)'의 2가지 목표에도 NBS가 포함됐는데요.

세계가 주목하는 '자연기반솔루션', 대체 무엇이길래? 🔍

사실 자연기반솔루션(NBS)의 정의는 최근에야 정립됐습니다. 2022년 3월, 유엔환경총회(UNEA)에서였는데요. NBS가 다자간포럼에서 논의되고 합의된 건 이때가 처음입니다.

UNEA 결의안은 자연기반솔루션, 즉 NBS를 '인간의 복지, 생태계 서비스 및 복원력 및 생물다양성 혜택을 제공하는 동시에 사회적, 경제적, 환경적 문제를 효과적이고 적응적으로 해결할 수 있도록, 자연 또는 변형된 육상, 담수, 해안 및 해양 생태계를 보호, 보존, 복원, 지속적으로 사용 및 관리하는 조치'로 정의했습니다. 보기 쉽게 정리하면 다음과 같은데요.

1️⃣ 사회적, 경제적, 환경적 문제를 해결하며

2️⃣ 문제해결 수단으로 생태계 보호, 관리, 복원 등의 조치를 사용하여

3️⃣ 인류의 복지(Wellbeing)와 생물다양성에 동시에 혜택을 제공하는 솔루션.

Business

급부상하는 NBS 비즈니스, 어떤 기업들이 뛰어들었을까? 💸

NBS에 대한 국제적 관심이 쏟아지면서 관련 비즈니스도 급성장할 것이란 전망이 나옵니다. NBS의 시장 규모에 대한 전망은 아직 분석된 바가 없습니다. 다만, 간접적으로 확인할 수는 있는데요.

이와 관련해 지난해 10월, 자연기반시장(Nature based market)이 연간 7조 달러(약 8,600조원)에 상당할 것이라는 분석이 나왔습니다. 자연기반시장에는 농업 등 전통적인 분야와 더불어 자발적 탄소배출권, 탄소격리를 위한 NBS 등이 포함되는데요.

2021년 기준, 불과 3년만에 5배 성장하는 등 자발적 탄소시장(VCM)의 전례없는 성장 또한 NBS에 대한 관심 증가를 드러내는 지표라 할 수 있습니다.

그렇다면 오늘날 NBS 비즈니스에서 두각을 드러내고 있는 기업들은 누가 있을까요?

모로코 사막에 해조류 농장 세운 브릴리언트플래닛 🌿

북아프리카 모로코의 사막에서 해조류를 재배하는 영국의 탄소제거(CDR) 스타트업 브릴리언트플래닛(Brilliant Planet)은 해양 분야의 NBS 비즈니스에 뛰어든 기업입니다.

브릴리언트플래닛은 모로코 해안 근처의 사막에 연못을 만들었습니다. 태양광 에너지를 사용해 펌프로 바닷물을 끌어온 뒤 해조류를 재배합니다. 해조류는 식물에 비해 성장이 빨라 더 적은 비용으로 탄소포집이 가능한데요.

수확한 해조류는 사막에 묻혀 장기 격리됩니다. 사막 부지를 활용하기 때문에 확장성이 높고, 농지나 산지 등 토지 이용에서 발생할 탄소배출도 피할 수 있습니다. 또 사용된 바닷물은 다시 바다로 방류됩니다. 바닷물의 산성이 제거됐기 때문에 산호·조개류의 성장을 돕고 해양의 탄소흡수력을 높이는 이점도 있는데요.

이외에도 NBS가 적용되는 대상의 속성에 따라 해양, 숲, 이탄지대*, 농업, 도시 등 5가지 분야에서 다양한 기업들이 뛰어들고 있습니다.

*이탄지대: 이탄은 석탄의 일종으로, 이탄지대는 이탄이 얕은 물에 잠겨 수천 년에 걸쳐 퇴적되면서 생긴 지역을 말한다. 일반 토양보다 10배 이상 많은 탄소를 저장할 수 있어 세계 최대의 탄소저장 창고라 불린다.

Economy

UNEP, 자연기반솔루션 투자 흐름 여전히 부족..."연간 496조원 필요해" 💸

기후대응 및 자원손실에 대응하기 위해서는 자연기반솔루션(NBS)에 연간 3,840억 달러(약 496조원)가 투자돼야 하는 것으로 조사됐습니다.

유엔환경계획(UNEP)이 발간한 '자연을 위한 금융 현황 2022(State of Finance for Nature 2022)' 보고서에 담긴 내용입니다. 보고서는 대기·수질·토지·생물다양성 보호 등 NBS를 위해 현재 1,540억 달러(약 199조)가 지출되는 것으로 분석했습니다.

또 지구 평균온도를 산업화 이전 대비 1.5℃로 억제하는 파리협정을 달성하기 위해선 NBS부문 투자 재원이 2025년까지 2배, 2030년까지 3배 이상 늘어야 한다고 보고서는 강조했습니다.

오늘날 NBS에 대한 총투자의 17%가량, 약 260억 달러(약 32조원)를 민간부문이 차지합니다. 보고서는 NBS에 대한 민간 자본 흐름이 수십 배 규모로 증가해야 함을 강조합니다. 이는 공공부문의 자금 흐름이 극적으로 증가할 가능성이 낮기 때문입니다.

NBS, WEF서 2년 연속 화두로 떠올라..."자금 조성 방안은?" 🤔

전 세계 주요 정상과 석학 등이 참여하는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연차총회의 화두 중 하나도 NBS였습니다. WEF에서는 2년 연속(2022~2023년) NBS와 관련된 논의가 이어졌는데요. 이에 민간부문에서도 NBS에 투자를 늘리는 방안을 모색 중입니다. 크게 기금 조성 및 탄소배출권과 연계 등의 방안으로 NBS에 대한 투자를 늘리고 있습니다. 각각의 방안을 사례와 함께 살펴본다면.

1️⃣ 기금 조성 💰

해양부문의 대표적인 자연기반솔루션의 사례 중 하나는 산호초 복원입니다. 사진은 유엔개발계획(UNDP)이 모리셔스 등 인도양 도서국들과 함께 진행 중인 '산호 복원 프로젝트'의 모습입니다. 형형색색의 어린 산호 조각들이 줄에 매달려 재배되는데요. 어느정도 시간이 흐른 후 산호들은 인도양 곳곳으로 파종됩니다. 이 프로젝트는 해양생태계와 생물다양성 복원은 물론 산호초 복원을 통해 지역사회 경제까지 활성화하는 것을 목표로 합니다.